海国志丨“外资坟场”再发威 印度追罚三星6.01亿美元
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印度政府日前下令三星电子及其在印度的高管补缴6.01亿美元的税款和罚款,原因是三星电子逃避关键电信设备的进口关税,这占去了该公司去年在印度市场赚取的9.55亿美元利润的很大一部分。
三星电子表示,此次事件是海关的进口商品分类解释问题,三星电子一直遵守印度法律,正讨论采取法律措施予以应对。
最近印度国内的关税争议成为外国企业的投资风险,引起了人们的担忧。韩国网友留言称,“这是让三星电子空手离开印度的意思吧。”“致命的关税要求。”还有网友评论称,“在印度打官司估计需要数十年,很难通过法律措施解决问题。”
2024年9月24日,印度金奈郊区,一名摩托车手骑过三星公司的工厂。来源:视觉中国
三星空手离开?智能手机市场前五一个都跑不了!
事实上,韩国网友的担忧并非子虚乌有。
2024年,三星在印度智能手机市场出货量达2570万台,市场份额为16%,位居第三。而第一名vivo(19%)、第二名小米(17%)、第四名OPPO(12%)、第五名真我(11%)也全都遭遇过印度政府的强取豪夺。
2023年10月10日,印度执法机构以涉嫌洗钱为由逮捕了vivo印度分公司的临时首席执行官、首席财务官以及1名外聘顾问。这次是印方第三次对vivo发难,其此前两次以“洗钱”等各种莫须有的理由进行的“调查”并未得到想要的结果。当年12月26日,3名高管在新德里地方法院出庭。匪夷所思的是,在庭审过程中,印度检方竟然向法官提交了一封密信,要求法官只能自己看里面的报告,然后根据这一报告作出裁决。如此明目张胆的暗箱操作,令人瞠目结舌。
2022年7月27日,印度加尔各答,一家Oppo和Vivo商店。来源:视觉中国
2022年4月30日,印度金融犯罪打击机构表示,在发现小米科技印度私人有限公司向小米集团及另外两家外国实体汇出外币后,没收了小米银行账户资产555.127亿卢比(约合人民币48亿元)。小米则反驳称,小米印度支付的这些专利许可费都是为了印度版本手机上的授权技术和专利,并指出其中超过84%是支付给高通公司的特许专利费。根据小米2022年度报告显示,2022年小米调整后净利润为85.18亿元。这样算下来,48亿元约占小米年度净利润的56%。
2023年6月13日,印度政府对vivo、小米、OPPO和真我等智能手机制造商提出一系列不合理要求,包括企业开放印度资本入股;核心高管必须由印度籍人士担任;由印度企业制造和组装手机;培养印度经销商扩大出口等。
这种“拿来主义”的做法,对于众多外企来说是一个强制性的负担,增加了其在印度经营的成本和风险。无疑也对印度作为开放经济体的形象造成了极大讽刺。
法不溯及既往?印式税务恐怖主义让外企开开眼!
作为人口第一大国、全球成长最快的新兴经济体之一,印度市场对全球化企业拥有不小的吸引力。然而,在印度的外资企业不仅要面对高昂的税收和复杂的监管环境,还要应对印度官方对企业发起的系统性迫害。对在印外资企业来说,印度官方带来的“灾难式”风险,远比日常经营风险更可怕。
2007年,英国电信巨头沃达丰公司以109亿美元的价格收购香港电信运营商和记黄埔,后者间接持有印度电信运营商HEL公司67%的股份。本质上,两家交易主体均在印度境外,但交易内容却涉及在印资产。在交易完成后,印度税务部门以“HEL公司股份出售时已增值”为由,向沃达丰征收高达22亿美元的资本利得税,遭到沃达丰拒绝。这场纠纷以沃达丰向印度最高法院上诉并获得支持而被免除缴税义务告终,因为最高法院发现,1961年颁布的所得税法并不支持以这种形式对境外主体征税。
然而,仅仅数年之后,2012年印度议会推动通过了金融法案,专门修订1961年颁布的所得税法,赋权印税务部门“溯及既往”,对沃达丰2007年的交易直接征税——这意味着印度议会作为立法机构,事实上配合印度税务机关的要求,推翻了之前印度最高法院的裁决。印税务部门立刻跟进处罚沃达丰,包括本金、滞纳金、罚款在内总额高达56亿美元,而沃达丰则向常设国际仲裁法院(PCA)求助。经过多年纠缠,2020年PCA裁决印度政府败诉,不仅要立刻停止征税,还要赔偿沃达丰的经济损失。
沃达丰商店。来源:视觉中国
印度政府此举不仅违反了法治原则,也引发了外国投资者关于“税务恐怖主义”的担忧。相似的事件还发生在苏格兰凯恩能源公司身上,同样是印税务部门对凯恩能源“溯及既往”征税,同样被PCA驳回。有趣的是,由于印度政府不肯退还罚金,凯恩能源只能满世界扣押印政府资产以抵充赔偿,其中既有印政府在法国巴黎的外交公寓,也有印度航空等印国企的海外资产。
虽然这两起纠纷都以印度政府失败告终,但传达出的信号却非常明确——既然印度立法、行政部门可以串通一气,在征税问题上直接修改规则“溯及既往”,那它们也完全可以在其他问题上这样做,只要它们愿意,任何在印企业都难逃灭顶之灾。
“外资坟场”吓跑外国公司 印度真的得利了吗?
事实上,几乎所有在印外资企业都难逃印度政府的骚扰、打压和盘剥,谷歌、亚马逊、诺基亚、三星等国际企业在印投资均曾因所谓“逃税”或“洗钱”等罪名遭遇印方数亿至数十亿美元的“天价罚单”。
一度被誉为“东方新工厂”的印度,其内部一系列被外界诟病为“杀猪盘”式的商业操作,也让国际企业看到,印度打着“法治国家”和“欢迎外资”的口号,事实上完全是一个不遵守国际市场规则、营商环境恶劣的“外资坟场”。导致外资厂商对印度市场的热情逐渐降温,甚至纷纷选择撤离。
印度官方公布的数据显示,从2014年至2021年11月,有2783家在印度注册的外国公司关闭了在印度的业务,约占在印跨国公司的六分之一,撤离的公司包括法国零售巨头家乐福、美国摩托车制造商哈雷戴维森和美国汽车公司福特等。种种因素堆叠下,印度在世界银行发布的《2020年全球营商环境报告》中依旧被认为是 “全球最难做生意的国家”之一。
2025年3月22日,印度西里古里,一名工人在他的铁匠铺内进行机械修理设备的修理工作。来源:视觉中国
2020年,莫迪政府推出雄心勃勃的所谓“生产挂钩激励计划”,即投入230亿美元扶持资金,鼓励14个领域的制造业企业在印度国内扩大生产,并根据生产情况由政府提供现金奖励。当初的计划是,到2025年将印度制造业占国民经济的比例提升至25%。但令人尴尬的是,经过4年努力,印度制造业占国民经济的比例不升反降,已从当年的15.4%降至2024年的14.3%。
(海报新闻编辑 姜晖 综合新华网、中国日报网、环球时报等)


