叶黄素，又名“植物黄体素”，是构成人眼视网膜黄斑区域的主要色素，并分布于人眼视网膜黄斑区，黄斑区是形成人体视觉的主要区域，叶黄素在该区域高浓度聚集，有助于维持视网膜功能和预防多种眼部疾病。

　　叶黄素有什么作用？

　　抗氧化：与血液中的氧气反应，并通过有效清除活性氧和羟基自由基，减少自由基作用引起的视网膜细胞损伤；通过淬灭超氧自由基转变的单线态氧来防止继发氧化损害，保护视网膜细胞。

　　防蓝光：来自智能手机、电脑、数字平板电脑和用于室内照明的LED灯，使我们的眼睛暴露在大量蓝光下。蓝光具有高能量，可以促进自由基的形成，并诱导眼睛氧化应激，增加黄斑疾病和白内障的风险。而叶黄素能吸收40%~90%的入射蓝光，可以有效减少因光引起的视网膜光感受器损伤。

　　抗炎：体外研究表明，叶黄素可以抑制促炎分子，如环氧合酶﹣2、一氧化氮合酶。此外，动物研究表明，叶黄素能显著降低白细胞介素﹣1B 等炎症因子的水平。

　　叶黄素对哪些眼科疾病发挥有益作用？

　　年龄相关性黄斑变性（AMD)：又称老年黄斑变性，是世界范围内重要的致盲性眼病之一。流行病学研究表明，饮食中摄入更多的类胡萝卜素（如叶黄素、玉米黄素等）可以降低晚期AMD 的风险；对已经确诊的AMD患者，可作为辅助的营养治疗。

　　糖尿病视网膜病变：对于糖尿病患者，由于高血糖状态及相关炎症所引起的氧化应激，导致视网膜微血管损害，是糖尿病人视力受损甚至失明的主要原因。研究表明，叶黄素和玉米黄素等类胡萝卜素补充剂可以改善血清和黄斑色素水平，同时改善视觉表现。

　　如何获取叶黄素

　　人体不能合成叶黄素，只能经口摄入，日常食物中的玉米、深绿色蔬菜（羽衣甘蓝、菠菜等）、橙黄色水果（桃子、柑橘、木瓜等）、蛋类和乳制品等含有丰富的叶黄素。通过饮食补充叶黄素是最佳途径，如果日常饮食不均衡，可以考虑选择叶黄素类补充剂。中国营养学会建议，叶黄素的推荐摄入量为10mg/天，不要超过40mg/天，是非常安全的。