溱湖是江苏省里下河平原上一座神奇的湖泊，每年总有一度，它会被四面八方赶过来的船只所填满。

“天下会船数溱潼，溱潼会船甲天下”。溱潼会船是溱湖儿女的文化盛宴，也是江苏风情的完整传承和大美江苏的鲜活呈现。

“溱潼会船节”是一种古老的传统民俗活动，其历史可追溯到800多年前的南宋。南宋时期岳飞岳家军与金兵战溱湖，当地百姓在清明节撑船祭奠死将士，久而久之，便成一种水乡习俗。每年清明时节，上千船只、上万船民来此聚会，场面壮观。溱潼会船这种定时、定区域的水上祭祀、庙会、水上竞技等活动，体现原始宗教情结和诸多民间习俗，是江苏地区特有民俗的活化石，也是一份极其宝贵的动态的文化资源。

溱湖、溱潼和会船

要讲溱潼，就得先讲溱湖。

溱湖风光

溱湖位于江苏中部，在泰州市姜堰区的西北部。东西长1.4千米，南北长1.5千米，面积达2.1平方千米，连通泰东河、姜溱河、河横河等水流。

溱潼的湖面上还有一种系在水面上的船，这些船就叫垛子，是与湖边的圩田相对应的。溱湖边最大的垛子叫溱潼古镇。溱潼古镇，原先叫“秦潼村”，只是一个小小的渔村。但随着水陆交通和陆路交通的逐渐便利，经过多年的发展，它就成了溱湖地区的商贸中心，也是溱潼会船的主战场。

船和船节日，叫作会船。

航拍会船

关于溱潼会船由来的传说有很多种，包括敬神仙说、义祭说、寻祖说、祭张说、抗倭说、抗金说。在众多的会船溯源中，岳飞抗金说在各种传说中流行最广、影响最大。在一年一度的船会上，人们可以看到十里溱湖上到处飘扬着“岳”字大纛和“精忠报国”的大旗，也可看到“真龙假虎”的彩幡。

溱潼会船，湖上奥运会。每到船会到来的时候，溱湖之侧东大河里停满了各种各样的船只，不下好几百条。除了篙船、划船，还有供奉着“六只眼”、燃着香火的供船、搭起五彩缤纷的船台、表演着民间文艺节目的花船、舞着彩色长龙的龙船。一眼望去，船舶密集，篙桨如林，旗幡如海。

会船表演

“运动会”开始后，当天，溱潼古镇居民几乎都集中到这里来了，周边乡镇的人包括姜堰城里都来了很多人。水面上篙船、划船一拨一拨地捉对比赛，锣声、号声此起彼伏。

船和人

会船，就是以平时用于生产、生活、交通运输的船只为主体，根据会船活动所需，临时铺装搭建，打造成不同的船型，承担起不同的角色，会船活动结束后即行拆除，恢复原状并回归本用。溱湖上劈波斩浪的船只分为供船、篙船、划船、花船、龙船和拐妇船六类。在六类船只中，供船和篙船是会船中最具代表性的船只。

花船

篙船手就是比赛的运动员。溱潼会船的规定，篙船手必须是男劳力。篙船手可以主动报名，但更多的是由会头或者龙头选定的。旗幡是会船的标志和象征，各种颜色的旗帜代表了不同的含义。一般来说，白色方形旗子上印着红字的，多是村名或宗族祠堂的名称。有的悬挂绿色镶红边的狼牙旗，上面多是村名的简称，或八卦等图案。

寻找龙头与成立会船自治组织

溱潼船，在水中，都似龙。船会又叫龙会。船会的组织者和领导者叫会头。“湖上奥林匹克运动会”的会头又叫龙头，声势浩大的会船活动自然少不了龙头这样的牵头挂帅之人。

选出龙头的下一步就是在龙头的组织下，迅速成立起会船的自治组织。这个自治组织，没有权力，只有义务。他们全部是会船的义工，就相当于“奥林匹克运动会组委会”。

选船与抱篙

新年正月一过，各村就开始会船筹备动作了。所选船只主要用于篙船和供船。划子船、拐妇船一般由农户们自由组合，然后加入到会船队伍中，现在也有由村里统一安排组织的。至于花船、龙船则是各村根据本村情况而定。被选中者都感到很荣耀，就像是中了彩票，船主会很兴奋。参与了会船，船主就有好兆头，日后搞运输跑得快，生意好，过江时菩萨也会保平安，不迷航，一路顺风。所以到了选船的时候，很多外出的船都自愿把船撑回来，任会头挑选。

配置竹篙不叫购买，而叫作“抱篙”，主要是因为毛篙较长，上船下船都需用双手成捆地抱着，故称“抱篙”。

试水、铺船、祭祀

实战是为了练手脚，又叫试水。男女青壮年分开组合，每天下午，篙手们就上船试水，锻炼体力，熟悉水性和“齐号”。每到试水时，也即是一场小型的会船比赛，本村的篙船相互间都会争先恐后。

祭祀

铺船，必须把选中的船只上上下下洗刷干净，再在船舱底部铺上干净的稻草，可供人坐下休息。铺船完成后，时间就快到清明节了。清明节后第二天举行会船节，而除了会船比赛，祭祀就是会船活动的核心。

赴会

赴会就是驾船赶去参会，这是会船活动高潮前的高潮。时间是凌晨，无数只比赛准备的船只在高举着战旗，快速奔赴盛会的中心场域。那样震撼的场面，颇有同仇敌忾共同杀敌的溱湖气概。

赛船

决战就是赛船。溱潼会船节之后，决战的主战场就在溱湖了。决战是会船节上最激烈壮观的场面。赛船以篙船比赛为主，篙船上尽是身强力壮水性好的壮汉。会船这一天，天才放亮，各地会船便争先恐后地出发。只要两船相遇，敲锣人大锣“哐哐”一响，竞赛便算开始了。

送红

会船结束，靠岸，但会船节还未结束。每次会船结束，篙船手们都要商量，今年头篙送给谁呢？谁家能得到篙手们的青睐，成为头篙的得主，那可是大大的喜事。

酒会、唱戏、流水席

溱潼会船的篙船手力气大，酒量也大。每次会船归来，送红结束，篙船手们必须继续集中。溱湖水给了他们用不完的力气，而补充力气的方法就是用酒来点燃。酒会结束，大戏开始。唱戏、看戏是整个会船活动的重头戏、压台戏。

溱潼会船是热闹的，除了赛船，喝酒，溱潼会船还是天下最好客的会船。每到船会，每家每户就开始忙碌。如果是富裕人家，必须早早准备了鸡鸭鱼肉。平常的人家也早已裹好几百个糯米粽子，煮熟了焐在缸里，即使再穷的人家也得做一些招待客人的准备。

盛世与盛会

根植于溱湖地区的溱潼会船是民间文化的一块值得反复研究的瑰宝。溱潼会船完全原生态，时间定在春耕前，为春耕热身的清明前后。比赛用的器具都是平时生产生活所用的船只、竹篙、板锨等，最多将船略加装饰，改造便可使用，竹篙撑船，一船多篙……

会船盛况

自1991始，溱潼会船的名字传遍四方，“溱潼会船，天下绝唱”“溱潼会船甲天下”“天下会船数溱潼”，被誉为“民俗文化之大观、水乡风情之博览”“世界上最大的水上庙会”“全国十大民俗节庆活动”。2008年，溱潼会船被列入国家级非物质文化遗产名录。截至图书出版时，姜堰已经成功举办了13届湿地生态旅游节、15届大规模的溱潼会船节。

——本篇图文摘自《溱潼会船》