在水泥森林与铁路线中间还残留一处明朝建设的老城墙，它见证了德州几百年的厚重与沧桑——

　　保护“靴子尖”

上世纪三十年代的德州南城墙。（资料图）

1961年德州老城墙拆除北门。（资料图）

　　春归德州。

　　城之西北角，钢筋水泥森林与京沪铁路线中间，尚存10余米高的土筑老城墙。

　　这一角城墙，历经600余年风雨剥蚀，绿意如约而至，青草初萌，春花点缀。

　　岁月轮回，老城墙承载着往昔岁月里的人来人往。大运河畔，漕艘栉比，闸坝码头，廪粟云屯，城镇市井，百态人生，留待后人剖析……

　　依河而建的“靴子城”

　　古今德州城，皆与京杭大运河休戚与共。大运河水，让德州与京津冀一脉相通，血肉相连，一度成为世人向往的“燕齐都会”“人文飙起，名卿蝉联”。

　　“德州城旧址在今德州经济开发区抬头寺镇一带，随着隋朝大运河的开凿，德州逐步成为漕粮转运的重要仓储之地。”德州市政协文史委副主任王德胜介绍，明朝初年，德州发生了历史上著名的“德陵互易”，德州城从今陵城区一带“出走”，迁到运河边上，建设了德州卫城。搬迁的原因很简单：金、元两代为方便漕运，都在德州设立仓储基地。

　　《德县志》记载，金天会七年（1129年）在德州城北三里许的运河西岸设置将陵仓，贮存由御河运来的“豫省粮”，这个地方就是今天的北厂村，当年叫北仓。此时距离德州城的建设，还有268年。因此有了那句“先有北仓街，再有德州城”的说法。明洪武三十年（1397年），德州卫都督张文杰、指挥使徐福酝酿十年，全体卫军历时两年建设了德州城，为砖城。

　　德州老城的缘起显而易见。德州城范围大体为今德城区东方红路至共青团路，新湖路至迎宾路。因形似官靴，亦称“靴子城”，周长5100米，高12米，厚9米，护城河宽15米，深6米，城内面积2.5平方公里。

　　今日残留这块便是“靴子”一角。德州城有5个城门，东为长乐门，南为朝阳门，西为定边门，北为拱极门，西北为广川门。明万历年间，定边门改为聚秀门。

　　一般情况下，古城有四个门，唯独德州有五个。据王德胜介绍，此中还有一段轶事，官兵收入高，要吃运河甜水，但运河却被城墙隔断，吃水要绕道大西门，但德州官署衙门、官宦豪门的府第宅院，大多都集中在城内的西北部，为方便去城墙外的运河取水，当局者在驻军附近别出心裁设立了广川门，俗称“西门”“水门”。上世纪八十年代这里是老德州的居住密集区，最初因为靠近运河，卖河水的来此定居形成街道，得名水市街，1946年德州解放后改名胜利街。

　　岁月荏苒，在历史变迁中，德州老城墙历经多次修缮。在1935年的《德县志》中，记载着五次大修缮。

　　德州老城与运河密切联系同样体现在老城墙的修缮中，尤其是在明万历四十年（1612年）第三次修缮。这次维修中，最经典的“神来之笔”当属建材的运输。德州地处平原，缺少石头、木材，如果在当地烧制，扰民费时，如果车马运输，耗资巨大。德州人集思广益，想出了建材从渤海入天津大沽口，然后逆流走大运河，直达德州的方法。

　　这次大修，在德州历史上也留下诸多记载。其中刘士骥在《振河阁私祝记》中写道：“是阁也，缥缈天际，四望廓然。西则河流滉瀁，映带平野；东则宫墙数仞，春树万家；南则雨帆风缆，千艘鳞次而来；北则帝阙，五色之云依稀在睫”。

　　“德州制”城砖运往北京

　　1946年，德州解放，因城市的发展，旧城墙逐渐拆除。1958年德州市第一张总体规划图发布。德州跳出老城墙看城市发展，随着1961年最后一个城门北门的拆除，在其原址上出现了东方红路、新湖路、青年路、迎宾路四条市区主干道，虽然与老城墙并不完全吻合，但人们还是形象地称之为建在城墙上的马路。

　　据悉，当时建城的砖除主要由城南20里左右沿运河的村子所烧制，这便是如今德城区黄河涯镇的“窑上”“伙房”两个自然村。后来老城墙拆除后城砖又应用于铺路等其他城市建设。

　　“前些年，我在北京德胜门箭楼的军事城防文化展上，发现了一件特殊的展品——城砖。在这块砖的长侧面铭有阴文楷书：‘万历四年德州营造’。”王德胜介绍，德州的砖通过大运河运到了北京，这也显示着德州因运河与北京的紧密相连。

　　3月6日，记者沿着德城区小锅市民族市场路一直向西走，再沿着小路一直走向深处，老城墙便进入了视线。伴随着火车的轰隆声和都市的喧闹，残留的老城墙安静地屹立在这。

　　据德城区文化和旅游局副局长张璐介绍，因墙体长期暴露在外又紧邻京沪铁路线，虽增设了围挡，采取了必要的保护措施，但风化、雨侵、腐蚀、共振等因素对城墙破坏依然严重；同时，早年间城墙还遭到人为挖掘破坏，导致泥土剥落甚至坍塌，并伴随有不同程度的裂缝，现已看不出城墙走向及原貌。

　　为了防止德州城墙遗址继续受到自然力以及人为因素的破坏，2020年4月，德城区文化和旅游局通过公开招标，选定了具有文物保护工程施工资质的队伍，通过补砌、裂隙灌浆、覆土修整等专业保护技术，对城墙遗址实施了抢救性保护工程。历时五个月，工程已于9月份竣工。

　　在这里记者遇到了当地居民夏连英。1998年，她们一家搬到了这里，每天路过老城墙的她，见证了城墙的变迁。“以前的老城墙一直延伸到迎宾大街那边，现如今老城墙只剩了‘靴子尖’，几百年的城墙变成了这样，很是心疼。”夏连英说。

　　因对老城墙有深厚感情，她成为了老城墙遗址的“看护员”，每日都会巡逻多遍，防止出现人为破坏。

　　自城墙遗址保护工程开始以来，夏连英的生活也变得丰富多彩了。她家的小平房距离老城墙很近，工程用水用电，直接从她家里通了过去。从外地来的工人没有住房，担心住得太远，耽误工程进度，她主动提出来帮忙，跑前跑后，帮其在老城墙附近租了一套平房；因为住得近，她还担当起看城墙的任务。她说，这是国家的工程，老城墙是一代人的记忆，她有义务帮这个忙。

　　保护运河文化

　　老城墙作为城市文化符号，向人们讲述着老德州城600多年的故事。历经风雨侵蚀、战争摧残，虽已失去了当年的风貌，但它的存在，为研究明代以来各时期的历史、军事、建筑提供了实物资料，对于了解德州城市发展史、运河及漕运文化具有重要的历史价值。

　　古城墙下，曾依偎着百十条大街小巷。北厂街便是一个因运河而兴起的村落，它紧邻大运河，是京杭大运河四大粮仓之一。

　　3月6日，记者在北厂东北街村看到，该村的村史馆正在紧锣密鼓地准备中。“德州城有‘三大宝地’——南关、北厂、二郎庙。这句俗谚口碑，人人耳熟能详。意思是说，上述三个地方是德州城商贸繁盛之地。其中的‘北厂街’在运河沿线闻名遐迩。”北厂东北街村党支部书记郑月文说。

　　大运河流淌着的不仅是不息的河水，更重要的是延绵不绝的文脉。2020年3月31日，山东省人民政府办公厅发布《山东省大运河文化保护传承利用实施规划》。德州被列为大运河文化保护传承利用拓展区。德州地域文化研究中心教授梁国楹认为，保护传承大运河文化不仅要保护河道主体，还要保护包括老城墙在内，因运河而兴起的风土人情、街巷名称等物质文化相关的一切。

　　如何以德州城为圆心，来保护开发利用大运河周边文化，德州做了一系列准备工作。2020年6月29日，德州市政协召开“抢救挖掘运河文化资源，加大保护传承力度”专题协商座谈会，采用“专班+乡镇”的征集模式，重点抢救挖掘德城、武城、夏津三县区104个沿运河村落的运河文化资源，如民歌、黑陶、绢花、刺绣、传统技艺、民间美食等，搜集整理“六个一百”，即一百个运河名人、一百个运河村庄、一百个运河故事、一百首运河诗词、一百道运河美食等与运河有关的文史资料。

　　时下，以北厂遗址为基础、以漕运文化为灵魂，主打运河遗址、文化体验、旅游休闲的“运河小镇”建设项目，正在逐步推进中。

　　“运河入鲁，九望德州。德州因运河而生、因运河而兴，应挖掘德州运河历史文化遗址、遗迹，复兴德州城昔日的漕运繁荣。它们是城市文脉的一部分，只有知道了城市文化的来龙去脉，才能更加热爱这个城市，才能讲好德州的故事。”梁国楹表示。（大众日报记者 贺莹莹 通讯员 方志勇 杨志刚 报道）