近期，CNBC一篇报道指出，全球面临沙子短缺危机。沙子是除了水以外全世界消耗最多的原材料，不仅仅在建筑业领域用量巨大，还广泛应用于玻璃和芯片制造。为什么沙子会短缺？目前又有什么方法可以应对沙子短缺危机？

　　根据CNBC的报道，在建筑领域，全球每年要消耗约41亿吨水泥。然而，沙子的使用量大约是水泥的10倍，也就是说，单单在建筑工程上，全世界每年要损耗超过400亿吨沙子。若用这些沙子砌一堵高27米、宽27米的墙，这个沙墙可绕地球一圈。

　　联合国环境规划署统计显示，全球沙子用量已比20年前增加了200%，部分原因是城市化的迅猛发展。建楼、造桥、修路、填海等工程都使用大量的沙子。此外，玻璃和芯片制造用到的硅也基本来自沙子。目前，全球面临芯片供应紧张，且随着新冠疫苗的分发，预计未来两年全球将需要20亿支玻璃药瓶，这些都加剧了对沙子的需求。

　　尽管地球三分之一的面积被沙漠覆盖，但沙漠里的沙子因为过于光滑圆润，并不适用于建筑。最为常见的建筑业所使用的沙子一般都是河沙，通常是岩石经过风化、流水冲刷等方式形成的。尽管河沙属于再生资源，但是再生的速度非常缓慢，随着需求爆发式增长，沙子消耗已经超过自然增速。

　　目前，研究人员已经开始研究沙子的替代品，例如研发使用火山灰、农业废弃物和烧煤的副产品粉煤灰，希望能够缓解沙子短缺危机。