透过太平湾码头的兴衰，可以看到烟台作为一个港口城市的发展脉络。太平湾码头在烟台市芝罘区胜利路北头，它南依海岸长街，东靠烟台山角，西有停泊码头，北横防波长堤，是一个屏障四立的港口。再加上港口外面有芝罘岛、崆峒岛、扁担岛等天然屏障，所以港内风平浪静，面阔水深，是一个优良的港湾，人们取吉祥之意，称它为太平湾。

　　太平湾码头全景 资料图

　　《烟台港史》中有详细的记载。在明代，太平湾里已是“风微日暮帆樯集”。到了清朝中叶，这里更是艨艟辐辏，商贾云集，渔歌互答，海鸟飞翔，呈现出一派繁华的景象。1861年8月，烟台港对外开放之初，只是一个自然港湾，既没有码头，也没有导航设施，从烟台山向西、北是以沙滩为主的自然海岸。最初几年，港口的贸易活动基本上在烟台山西侧及大庙(天后宫)海滩周围进行，货物装卸异常辛苦。以大船进港卸货为例，船舶进港后停泊在烟台山西侧水域，大船上的货物卸到舢板上，再由舢板摆渡到岸边，装卸工人涉水将货物扛到岸上。

　　烟台山西坡与太平湾中的民船 资料图

　　清同治元年(1862年)，烟台成为山东第一个开埠的通商口岸，东海关税务司汉南1863年到任后，看到烟台港的这种原始的港口状况，不能满足对外开放的需要，提出要修建码头等设施。1865年总税务司赫德(英国人)根据东海关的呈报，与清廷三口通商大臣崇厚议定，允准在烟台山西侧建造海关公署和海关码头，次年耗银一万二千五百两八钱八分的海关公署和海关码头建成，所建码头被称之为海关码头(又称太平湾码头)。这是烟台有史以来第一座公用码头。

　　晚霞中的现代太平湾码头 图/小草

　　太平湾码头落成后，烟台港口装卸中心由天后宫移向海关码头。由于码头北沿水位较深，船舶可直接泊靠岸壁进行装卸，并为旅客登岸提供了方便。从此，太平湾这个古老的港口发生了根本的变化：千帆涌动，巨轮进出，烟台从明代的一个戍堡渔村崛起为中国北方重要的商贸口岸。

　　随着港口贸易的兴旺，太平湾附近发生了巨大变化，周围的朝阳街、烟台山、海岸路一带开始变得楼房林立，商家连门，形成一个繁华的居住区，并与老烟台的奇山所城、天后宫这两个原有的居民区相连，一个新的烟台城区由此诞生。

　　图/小草

　　1921年，横贯港口的防波堤坝历时6年终告竣工，为过往船只提供了一个在一年四季和任何天气条件下都绝对安全的停泊处，从此烟台港正式成型，并跨入了近代港口的行列。

　　解放后，随着现在的烟台港尤其是西港池的建设完善，太平湾码头由此告别了往日的繁华，退出了历史的舞台。2004年10月底，太平湾陆岛交通码头改造工程顺利竣工，古老的太平湾码头再一次焕然一新，承担起烟台市区与崆峒岛之间的陆岛交通运输、旅游船舶靠泊任务，成为集旅游、休闲于一体、环境优美的码头。

　　2016年4月，依据烟台市政府《烟台市旅游码头总体布局规划》，太平湾游艇码头改造工程启动，9月28日，太平湾游艇码头举行了启用仪式，烟台市首个公共游艇帆船专用码头正式投入使用。